No nosso dia-a-dia é comum nos depararmos com uma variedade grande de comidas, um verdadeiro exercício para os nossos sentidos. No meio de tanta informação, e de tantas coisas deliciosas, surge um enigma: gosto e o sabor são a mesma coisa?
O ser humano é capaz de identificar cinco gostos básicos: doce, salgado, ácido, amargo e umami. Este último, bem popular no oriente também tem se popularizado no ocidente. Umami é um termo em japonês que pode ser traduzido como “saboroso” ou “ delicioso”.
A professora de bromatologia e especialista em umami, Hellen Maluly explica: “ Para identificar um gosto faz-se uso de apenas um dos cinco sentidos, o paladar. Assim que o alimento entra em contato com a língua, os receptores presentes na papila gustativa identificam o gosto que ele possui, e, em seguida, enviam a informação para o cérebro”.
Já no caso do sabor, a complexidade é um pouco maior. Em uma recente pesquisa publicada na revista britânica Nature, Berry Smith, professor da Escola de Estudos Avançados de Londres descreve o sabor como “ o resultado da integração multissensorial do olfato, tato e paladar”. O autor vai além e diz que situações externas como humor, sons, ou até mesmo a iluminação de um ambiente podem ser determinantes para a percepção dos sabores.
Outro pesquisador, Stuart Firestein, da Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, explica por que a temperatura e a consistência são fundamentais na hora de sentir o sabor: “ Você não aprecia uma comida lisa ou escorregadia quando a sua expectativa em relação a ela não é essa”, diz o especialista.
Teste Gosto x Sabor
Que tal fazer um teste para entender melhor esta diferença entre gosto e sabor? Pegue uma bala de hortelã, tape nariz, coloque a bala na boca e permaneça com o nariz tapado. Após alguns segundos, destape o nariz. Note que quando a bala é colocada na boca com o nariz tapado, é possível sentir apenas o gosto doce. Mas quando o nariz é destapado, além do doce, é possível sentir o sabor da bala, neste caso de hortelã, através da interação entre o paladar e o olfato.
